Sur la base travail d’enquête sur la politique urbaine et les conflits locaux au Havre, cette thèse replace d'abord le cas du Havre, douzième ville française, dans le cadre des mutations urbaines contemporaines en particulier de la place stratégique des waterfronts. En se fondant sur une approche inductive la thèse aborde ensuite les transformations engagées dans les quartiers sud du Havre, notamment le quartier Saint-Nicolas, ancien épicentre de l'activité portuaire historique de la ville. Enfin la thèse s'attache à décrire et à analyser les contestations provoquées par ces politiques urbaines malgré les stratégies de concertation à partir de l'étude de cas de luttes portées par des collectifs d'habitants.
